8 juillet 1839 – 23 mai 1937  John D. Rockefeller était l’Américain le plus riche de tous les temps et figurait autrefois parmi les hommes les plus riches du monde.  À 25 ans, il contrôlait l’une des plus grandes raffineries de pétrole des États-Unis.  À 31 ans, il était devenu le plus grand raffineur de pétrole au monde.  À 38 ans, il contrôlait 90 % du pétrole raffiné aux États-Unis.

 À 50 ans, il était l’homme le plus riche du pays.  En tant que jeune homme, chaque décision, attitude et relation étaient conçues pour créer son pouvoir et sa richesse personnels.

 Cependant, à l’âge de 53 ans, il tombe malade.  Son corps tout entier était secoué par la douleur et il a perdu tous ses cheveux.  Dans une agonie totale, le milliardaire qui pouvait acheter tout ce qu’il voulait ne pouvait digérer que la soupe et les crackers.  Un associé a écrit : « Il ne pouvait pas dormir, ne souriait pas et la vie ne signifiait plus rien pour lui. »  Ses médecins personnels, hautement qualifiés, prédisaient qu’il mourrait d’ici un an.

 Alors qu’il faisait face à la mort, un matin, il s’est réveillé en réalisant qu’il ne pouvait emporter aucune de ses richesses avec lui dans l’autre monde.  L’homme qui contrôlait le monde des affaires s’est soudain rendu compte qu’il ne contrôlait pas sa propre vie.  Il lui restait le choix.

 Il a donc appelé ses avocats, comptables et gestionnaires et a annoncé qu’il souhaitait consacrer ses actifs aux hôpitaux, à la recherche et aux œuvres caritatives.  John D. Rockefeller a créé sa fondation.

 Cette nouvelle orientation a finalement conduit à la découverte de la pénicilline, des remèdes contre le paludisme, la tuberculose et la diphtérie.

 Mais la partie la plus étonnante de l’histoire de Rockefeller est peut-être qu’au moment où il a commencé à restituer une partie de tout ce qu’il avait gagné, la chimie de son corps a été tellement modifiée qu’il s’est amélioré.  Il semblait qu’il allait mourir à 53 ans, mais il a vécu jusqu’à 98 ans.

 Rockefeller a découvert le pouvoir de la gratitude et de la philanthropie, en donnant la majorité de sa richesse.  Cet acte l’a non seulement sauvé, mais le bonheur qu’il a ressenti en partageant ses bénédictions l’a guéri.

 Dans ses dernières années, il réfléchit dans son journal :

 «Dieu m’a appris que tout lui appartient et que je ne suis qu’un canal pour réaliser ses souhaits.  Ma vie a été un long et heureux voyage, plein de travail et de loisirs.  J’ai abandonné mes inquiétudes et Dieu a été bon avec moi chaque jour.

 John Davison Rockefeller  

 8 juillet 1839 – 23 mai 1937  

 Fondateur de Standard Oil